Para introduzir nossa meditação de hoje, é importante lembrar que o rei Herodes que “por aquele mesmo tempo...estendeu as mãos sobre alguns da igreja, para os maltratar” era Agripa I, sobrinho de Herodes Antipas, responsável pela morte de João Batista; e neto de Herodes, o Grande, que ordenou a matança das crianças de Belém na tentativa de matar Jesus (leia Mateus 2:16). Este mesmo rei Herodes “matou à espada Tiago, irmão de João” (Atos 12:1–2).
Tiago foi o primeiro dos doze apóstolos a ser martirizado pelo evangelho, e sua morte foi a única registrada no Novo Testamento. Sua execução por decapitação cumpriu o que Jesus havia predito a Tiago e a seu irmão João, quando procuraram Jesus para pedir uma posição de destaque e liderança, pois ainda não compreendiam plenamente o reino espiritual de Jesus e acreditavam em um reino terreno sendo estabelecido.
“Mas Jesus lhes disse: ‘Não sabeis o que pedis; podeis vós beber o cálice que eu bebo, e ser batizados com o batismo com que eu sou batizado?’ E eles lhe disseram: ‘Podemos’. Jesus, porém, disse-lhes: ‘Em verdade, vós bebereis o cálice que eu beber, e sereis batizados com o batismo com que eu sou batizado’.”
(leia Marcos 10:35–39; Mateus 20:20–23)
Para Tiago, esse “cálice” foi a sua execução por ordem de Herodes. Para João, seu irmão, foi o exílio. Tiago, um dos discípulos mais próximos de Jesus e testemunha de Sua transfiguração e agonia, era conhecido como um dos “Filhos do Trovão” (Boanerges) (leia Marcos 3:17) junto com seu irmão João. A causa de sua morte pode ter sido a consequência da pregação enérgica de Tiago, que possivelmente provocou a ira de Herodes ou de pessoas associadas a ele. Mas, o principal motivo era agradar os líderes judeus. Embora não tenhamos uma descrição detalhada do martírio deste apóstolo, diferentemente do que temos sobre Estêvão, a breve menção nos mostra que os primeiros pregadores do evangelho tinham uma convicção tão profunda na veracidade da Palavra de Deus que estavam dispostos a “selá-la” com o próprio sangue.
O que você gostaria de ser no Evangelho? Pregador, evangelista, pastor, mestre, ministro de louvor, líder, diácono, zelador, etc.? Espero que não tenha escolhido uma dessas opções, pois o Evangelho não se trata de cargos na igreja, mas sim de testemunho!
“Portanto, não te envergonhes do testemunho de nosso Senhor...antes participa das aflições do evangelho segundo o poder de Deus, que nos salvou, e chamou com uma santa vocação; não segundo as nossas obras, mas segundo o seu próprio propósito e graça que nos foi dada em Cristo Jesus.”
(2 Timóteo 1:8–9)
