No capítulo 2 da carta aos Gálatas, Paulo dá continuidade ao relato de sua vida e conduta passada, iniciado no capítulo anterior. Além disso, descreve em detalhes uma viagem posterior a Jerusalém e sua postura naquela ocasião (consulte Gálatas 2:1-10).

Também relata um encontro adicional com Pedro em Antioquia, no qual sentiu a necessidade de confrontá-lo publicamente, opondo-se a ele abertamente.

Antioquia, como mencionado anteriormente, era uma das principais igrejas compostas por cristãos gentios, assim como Jerusalém era formada por cristãos que se voltaram do judaísmo para a fé em Cristo. Quando Pedro esteve entre as igrejas formadas por gentios, ele se submeteu a elas e compartilhou refeições com os convertidos, mesmo que estes não fossem circuncidados.

No entanto, quando alguns cristãos judeus de Jerusalém chegaram, Pedro, receoso de ofender aqueles da circuncisão, “foi-se retirando e se apartou deles” (Gálatas 2:12).

A atitude equivocada de Pedro teve uma influência tão negativa sobre os demais que:

É surpreendente pensar que Barnabé, um dos cooperadores no ministério entre os gentios, alguém que demonstrou ousadia ao plantar e fortalecer igrejas gentílicas, tenha sido influenciado pela dissimulação de Pedro.

Encontramos aqui importantes advertências.

Em primeiro lugar, devemos reconhecer que a fraqueza e a inconstância podem levar até mesmo os indivíduos mais devotos a titubearem em sua responsabilidade para com Deus, tudo por causa do desejo impróprio de agradar as pessoas.

Em segundo lugar, devemos estar cientes do poder significativo que os maus exemplos de pessoas notáveis, conhecidas por sua sabedoria e reputação, podem exercer sobre nós.

Portanto, é fundamental que desconfiemos de nós mesmos e cultivemos uma postura de submissão diária à Palavra de Deus, a fim de que possamos:

Que nossa conduta seja moldada não pelo temor dos homens, mas pela verdade do evangelho.