Após perguntar a Paulo e Silas como poderia ser salvo, o carcereiro recebeu a seguinte resposta:
“Crê no Senhor Jesus Cristo e serás salvo.”
(Atos 16:31)
Perceba que Paulo e Silas responderam prontamente, agindo como cooperadores de Deus (2 Coríntios 6:1). Eles não o repreenderam pelo tratamento rude nem aproveitaram o momento em que o carcereiro estava atônito e trêmulo para exigir arrependimento por tê-los maltratado. Não! Deram a mesma resposta que ofereciam a todos: “Crê no Senhor Jesus Cristo.”
Assim, ficou explícito que a condição exigida para a salvação é crer no Senhor Jesus Cristo. É crer na narrativa que Deus apresenta no Evangelho acerca de Seu Filho e considerá-la digna de plena aceitação (leia 1 Timóteo 1:15). Não há outro caminho para a salvação além de Jesus Cristo, e não há outra maneira de sermos salvos além de crer nEle. Esse é o Evangelho que deve ser pregado a todas as pessoas: aqueles que creem serão salvos — “e serás salvo, tu e a tua casa”.
Deus, em Cristo, salvará Sua descendência eleita! Paulo e Silas então instruíram o carcereiro e sua família na doutrina de Cristo: “lhe pregavam a palavra do Senhor, e a todos os que estavam em sua casa” (Atos 16:32). Assim, a Palavra de Deus deve habitar em nós de tal maneira que possa ser proclamada a todos que desejarem ouvi-la.
E, naquela mesma noite, o carcereiro levou Paulo e Silas consigo,
“lavou-lhes os vergões; e logo foi batizado, ele e todos os seus; e, levando-os à sua casa, lhes pôs a mesa; e, na sua crença em Deus, alegrou-se com toda a sua casa.”
(Atos 16:33-34)
A fé produziu alegria, pois, crendo, nos alegramos com um gozo indescritível e glorioso (leia 1 Pedro 1:8).
Se antes, em suas orações, Paulo e Silas ainda não haviam agradecido a Deus pelo privilégio de compartilhar dos sofrimentos de Cristo, certamente o fizeram após testemunhar a maravilhosa oportunidade de ver a salvação do carcereiro e de sua família. Nada acontece por acaso! O Deus da história continua a mover Seu povo de um lugar para outro, para que o Evangelho seja pregado a todos os Seus eleitos.
Por que houve separação entre Paulo e Barnabé? Por que Silas foi escolhido em vez de João Marcos? Por que foram impedidos de pregar onde planejavam e conduzidos a Filipos? A resposta é simples e, ao mesmo tempo, profunda: tudo aconteceu “para que a excelência do poder seja de Deus!” (leia 2 Coríntios 4:7).
“Por isso não desfalecemos; mas, ainda que o nosso homem exterior se corrompa, o interior, contudo, se renova de dia em dia. Porque a nossa leve e momentânea tribulação produz para nós um peso eterno de glória mui excelente; não atentando nós nas coisas que se veem, mas nas que se não veem; porque as que se veem são temporais, e as que se não veem são eternas.”
(2 Coríntios 4:16-18)
